冷蔵庫の製氷機、内部を洗ったことありますか？買ってから一度も洗っていないというなら、結構危険かもしれません。製氷機の中にカビが生え、氷を介してカビを食べてしまっている可能性が。氷から変なニオイがする…と感じた時はすぐに掃除しましょう。今回はクエン酸を使って製氷機を掃除する方法を紹介します。

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氷がくさい！その原因はカビ？

氷がくさい。その原因はカビかもしれません。氷を作っている製氷機にカビが発生し、氷にも移ってしまっている可能性があります。

製氷機は温度が低いからカビは生えないだろう、と思っていませんか？しかし、製氷機のタンクがある場所は5℃前後。この温度はカビが増殖するには十分な温度なんです。冬など、あまり氷を使わない時期は要注意。水の循環が良くない分、カビが生えやすくなってしまうのです。

自動製氷機ってどんな仕組み？

そもそも製氷機のカビはどこに生えるのでしょうか。掃除をする前に、どんな仕組みで氷ができているのか見てみましょう。

まずはこの給水タンクに水を入れます。

そうすることで、このフィルター付きの管を通って水が吸い上げられます。吸い上げられた水は、給水タンク後ろにある管から、冷蔵庫の管へ移ります。

運ばれた水は製氷トレイに流し込まれ、冷やし固められます。

完全に凍ったら、

氷がガラガラと落ちてくるという仕組みです。

そして、水の通り道となる給水タンクの管や冷蔵庫と連結している管などにカビが発生しやすいのです。この管を一気にきれいにしてくれる掃除方法を紹介します。

製氷機ってどうやって掃除するの？

製氷機の掃除に効果的なのが、クエン酸を使った掃除方法。クエン酸はカビや水垢を除去したり、除菌する効果が期待できます。クエン酸は食品にも使われているものなので、冷蔵庫の掃除にも使いやすいのがポイントです。

製氷機をクエン酸で掃除してみよう！

クエン酸で、さっそくカビや水垢を取り除いていきましょう。

クエン酸大さじ1、食紅専用スプーン1/2を入れて、よくかき混ぜます。

この時にクエン酸が溶けきらないと、製氷機の中にクエン酸が残ってしまいます。しっかりと溶かしましょう。

タンクを冷蔵庫にセットして、氷ができるのを待ちます。

製氷が終わると、ピンク色の氷が出てきます。これはクエン酸で内部を洗ったというサインです。

ピンクの洗浄液がタンクに残っていたら捨ててしまいましょう。タンクを水でよく洗い、水道水を満たして再び製氷機にセットします。

最初はうすいピンクの色をした氷が出てきますが、徐々に白くなります。完全に白くなったら、クエン酸はもう含まれていないという合図。

だいたい3～5回製氷を行うと、完全にクエン酸がなくなります。

おすすめの製氷機の洗浄剤をチェック

クエン酸で洗浄液を作る方法を紹介しましたが、実は製氷機用の洗浄液も売られています。

こちらは水に溶かして使う、粉末タイプの洗浄剤。スペースを取らずに保管できて便利です。

こちらはクエン酸と梅果汁抽出物のみで作られた洗浄液。食品でできているので、冷蔵庫まわりで使いやすいのがポイントです。洗浄液を自分で作るのに比べると、一回当たりのコストはかかってしまいますが、これがあればかなり手軽です。

貯氷ケースの掃除も忘れずに！

製氷機のお掃除だけでは終わりません。カビ氷が溜まっていた場所、貯氷ケースも汚れています。汚れた氷が入っていたのですから、カビなどの汚れが付いている可能性も…。

取り外しできないものも多い貯氷ケースの掃除方法も、しっかりチェックしておきましょう。

どんな汚れがたまってるの？

掃除方法へ移る前に、どんな汚れがあるか知っておきましょう。

ホコリ類

給水タンクから水が入り、製氷機で氷が作られるまではすべて冷蔵庫の中です。ではいつホコリが入っているのでしょうか？

正解は氷を取り出すとき。開け閉めする時に、少なからず空気中のホコリが入ってしまいます。また、1週間以上使わなかった場合にもホコリは溜まると言われています。

カビ類

一番困っている方の多い汚れかと思います。また、しばらくカビ臭のする氷が入っていた貯氷ケースにも臭いは残ります。カビの副産物ですが、汚れと定義してもよさそうです。

貯氷ケースの掃除の仕方

それではいよいよ、貯氷ケースの掃除です。

掃除をする時は、一度氷をなくしてしまいましょう。操作方法はメーカーによって違うので、説明書を見てください。

取り出せる貯氷ケースの場合は、丸ごと取り出して流水で洗えばOK。取り出せないタイプも、濡らしたスポンジで擦るだけで大丈夫です。意外とシンプルで、頻度も年に1回ほどでいいので、大掃除などのタイミングに合わせてやるといいでしょう。

貯氷ケース掃除の注意点

いくつか注意点もあげておきましょう。

使用するのは基本的に水のみ

製氷機の掃除では酸性のクエン酸などを使いましたが、こちらは不要です。カビに有効そうな熱湯も禁止です。冷蔵庫の素材を傷めてしまう可能性があります。

傷をつけないよう注意

ここも気をつけたいポイントで、スポンジの固い面などでは擦らないこと。傷がついてしまった場合、汚れが溜まりやすくなってしまいます。その汚れを栄養として、カビが発生しやすくなってしまうのです。

手洗いで擦っても十分きれいになりますが、スポンジを使う場合は必ずやわらかい面で洗いましょう。

製氷機のカビを防ごう！

今回は製氷機の掃除方法について紹介しました。一度キレイにしたからには、この状態を保ちたいもの。最後にカビを防ぐ方法を解説します。

水はミネラルウォーターより水道水

水道水には殺菌のための塩素が含まれていますが、ミネラルウォーターにはそれがありません。製氷機の衛生面を考えたら水道水でつくる方がおすすめです。ただ、水道水を使っていてもカビが発生しないという訳ではないので、定期的なお手入れはしてください。

使わない氷は定期的に入れ替える

とくに冬など、あまり氷を使わない季節にできあがった氷やタンクの水を放置すると、その中でカビが増殖してしまいます。氷をしばらく使ってないな、と思ったら一度氷を捨て、タンクの水も入れ替えるようにしましょう。

※本記事の内容は、本記事作成時の編集部の調査結果に基づくものです。
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執筆者

ライター

ワタシト 編集部

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